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Reportage les déchets de l'espace

Reportage

Alerte aux déchets de l'Espace

Depuis le début de la conquête spatiale, le nombre de satellites est en constante augmentation. Il n’est plus rare d’apprendre ou de constater des séries d’accidents liées à cet encombrement. En 1989, un paysan trouve dans son champ un morceau du satellite Cosmos 84. En juillet 97 un débris de la fusée Ariane percute violemment le satellite Cerise. À chaque retour de la navette américaine il est indispensable de remplacer des hublots et autres pièces. Les débris spatiaux sont estimés à 8500 d’une taille supérieure à 10 cm et entre 50 000 et 150 000  débris d’une taille inférieure à 10 cm,  de tous les dangers ils peuvent compromettre les missions scientifiques et mettrent  en péril la vie des spationautes. Depuis quelques années des laboratoires travaillent sur cet épineux problème. Au CNES de Toulouse une équipe de chercheurs répertorie et étudie la nature des débris et propose des solutions pour un espace  plus propre.

ALERTE AUX DECHETS DE L’ESPACE
Au laboratoire d’expertise du CNES à Toulouse, les dommages provoqués par l’impact d’un débris sur un tissu de protection thermique au microscope optique. © Alain Félix - Masaï

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